אחרי 50 משחקים (לפחות) של כל קבוצה הגיע אחד משיאי העונה הסדירה עם סוף שבוע האול-סטאר. השנה, כמו כל שנה, מובטחים לנו שיאים רבים שיגיעו עם סוף השבוע הזה, כשהוא מתחיל עם משחק הכוכבים העולים ומשחק הסלבריטיז בשישי הגדול.

*

4:00-משחק הכוכבים העולים: שאר העולם-ארצות הברית

השנה, לראשונה, ארצות הברית אורחת באול-סטאר שיתקיים בקנדה. הם פוגשים את שאר העולם במשחק הכוכבים העולים המסורתי, שמתקיים מאז 1985 ועבר מספר גלגולים (החל ממשחק שחקני השנה הראשונה נגד השנה השנייה, דרך במשחקים של קבוצות של צ'אק בארקלי ושאקיל אוניל וכלה בארה"ב נגד העולם). שחקנים גדולים רבים השתתפו במשחק הזה, והשנה הכוכבים העתידיים של הליגה יקבלו את הספוט לייט.

סגל נבחרת ארצות הברית:
[table “96” not found /]

סגל שאר העולם:
[table “97” not found /]

על הנייר, הסגל של שאר העולם עדיף. מחזיק ביתרון משמעותי בעמדות הגארד ובצבע חזק יותר שכולל את ניקולה ג'וקיץ' וקריסטפס פורצינגיס המצויין. כשמוסיפים לזה את הביתיות ואת אנדרו וויגינס, יכול להיות שהם פייבוריטים, ובמשחק מסודר עם הגנות הם מנצחים. אין ספק כמעט (במיוחד שיש להם שומרים מעולים כקלינט קאפלה, ראול נטו ופורצינגיס).

אבל למשחקים האלה יש חוקים משלהם, ואין הגנות. המשחק הקודם בין האמריקאים לשאר העולם נגמר ב-233 נקודות משותפות (112-121 לשאר העולם). שתי הקבוצות ירוצו ויחוררו רשתות, וכאן יש יתרון מסויים לאמריקאים, שמחזיקים בכלים התקפיים כדווין בוקר, ג'בארי פארקר וג'ליל אוקפור. הם יכולים לקלוע בצרורות, והם יעשו את זה הערב.

תחזית: לנבחרת שאר העולם יש גאנרים משלהם (וויגינס, מודיאיי, בוגדנוביץ') והם יעשו הבדל משמעותי במשחק. זה יוביל להפסד של האמריקאים בחוץ. שאר העולם ינצח.

*

2:00-משחק הסלבריטיז-קנדה נגד ארצות הברית

אין שמות יותר מדי בולטים במשחק הסלבריטיז השנה. יש את צ'אנסי בילאפס, מאגסי בוגס, טרייסי מקגריידי וריק פוקס בגזרת שחקני העבר, כמה אנשים שמשתתפים כל שנה (ארני דאנקן, מזכיר החינוך האמריקאי;ווין באטלר מארקייד פייר וניק קאנון מאמריקה גאט טאלנט). לצד זה יש שחקניות WNBA, סלבריטאים קנדיים וזהו. אין פה שמות גדולים מדי, אולי מלבד ג'ייסון סודקיס, שחקן הקומדיות האמריקאי. עוד משחק סלבריטיז, למרות השינוי בפורמט שיפגיש השנה בין סלבס אמריקאיים לכאלו מקנדה.

מעניין לראות איך השינוי ישפיע על העתיד של המשחק. במידה והאול-סטאר יהפך לאירוע בין לאומי שנודד ממדינה למדינה, המשחק הזה הוא ההזדמנות למשוך קהל מקומי, וסביר שהמשחק הזה ישיג לא מעט רייטינג בקנדה. מבחינת שאר העולם הוא לא מעניין במיוחד, אבל במקרה של שווקים עתידיים הוא יסייע לחדירת האול-סטאר (במידה שיהיה אול-סטאר בפריז, בביג'יין או בכל עיר גדולה אחרת).

מבחינה כדורסלנית זה לא כוחות. השילוב של דאנקן, ה-MVP של שנה שעברה שכיכב עם 20 נקודות, 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, מנהל משחק בחסד עליון כצ'אנסי בילאפס ושוטרית כאלנה דלה דון, אול-סטארית ב-WNBA שנתנה אשתקד 23.4 נק' ב-31.3% מהשלוש ו-46% מהשדה, יהיה יותר מדי עבור הקנדים. לפחות יהיה שואו, וזה יוביל ליותר קנדים שיעקבו אחרי המשחקים, מה שיראה, שוב, כמה האירוע השיווקי הזה תורם לאול-סטאר.

תחזית: הניצחון יהיה של ארצות הברית, אבל הכדורסל משני במשחק הזה.